María Luisa Díaz Menéndez es Ingeniero Técnico Aeronáutico por la Escuela Universitaria de Ingeniería Técnica Aeronáutica de la Universidad Politécnica de Madrid (UPM) y Licenciada en Administración y Dirección de Empresas por la Universidad de Alcalá (UAH). Ingresó en el INTA en 1988 y pertenece, como funcionaria de carrera, a la Escala de Científicos Superiores de la Defensa. Desde su incorporación al Instituto ha desarrollado su actividad profesional en distintos ámbitos técnicos y de gestión, ocupando progresivamente puestos de responsabilidad.
Entre 1988 y 1997 trabajó como Especialista en Certificación de Sistemas de Control de Vuelo, participando en programas nacionales e internacionales como el EF 2000 —donde actuó como “National Airworthiness Representative” para el Sistema de Anemometría y FCS, formando parte de los grupos AFHPG, QCSG, SW SISG y OTC y del equipo europeo para la certificación JAA y JAA FAA de las aeronaves MD 90 y B 717 200 respectivamente. A nivel nacional ha colaborado en la certificación de los modelos CN 235 en sus distintas versiones, C 212 S, ECH 51 “Tamiz”, C 101 “Aviojet” y CL 215 T. Ha sido Jefe del Programa de Certificación “Colaboración con DGAC” y más tarde, como Jefe de la Sección de Certificación de Aeronaves de Transporte, de los proyectos C 295, CN 235 300M y C 235 300, colaborando, a su vez, en la modernización del C 130 Hércules T 10 y su variante S 86.
Entre 1999 y 2000 desempeñó el cargo de Gerente del Centro de Astrobiología (Centro Mixto INTA CSIC). Desde 2001 y hasta 2007, como Jefe de la Sección de Certificación de Derivados y UAVs, participa en el grupo de trabajo de certificación de UAVs de ETAP y fue jefe de los proyectos SIVA, ATLANTE, BARRACUDA, P3B ORIÓN, A 310 VIP, F 18 (instalación Suite EB), calificación del sistema de reabastecimiento en vuelo en el A 310 “Boom”, así como de los programas A 330 MRTT para la RAAF y A 330 FSTA para la RAF.
Desde 2007 hasta 2026 desarrolló su labor en la Subdirección General de Coordinación y Planes (SUBCOP), donde ocupó los puestos de Técnico Jefe de Coordinación, Jefe del Área de Coordinación y Jefe del Departamento de Planificación y Estrategia. Entre las funciones desempeñadas en este último, destacan su participación en el equipo de integración de los Centros de I+D de la Defensa, la colaboración en la elaboración del actual Estatuto del Instituto y del Manual de Organización, así como en la definición de los Planes Estratégicos 2016–2020, 2021–2025 y 2026–2030. Ha sido responsable de la preparación y seguimiento del capítulo de Inversiones del Instituto y ha ejercido como LEAR (Legal Entity Appointed Representative) en los proyectos europeos de la organización.
Desde marzo de 2026 ocupa el puesto de Subdirectora General de Sistemas Aeronáuticos.